L'application consiste à protéger certaines parties d'une carrosserie (automobile, aéronautique) pour ne laisser apparaître que les surfaces à peindre. Ce masquage peut être effectué à l'aide de papier, de films plastiques, de rubans adhésifs, seuls ou en combinaison. Le matériau de protection doit constituer une barrière hermétique aux laques, peintures et solvants.